ŠKODA zažívá neobyčejnou motorsportovní premiéru: Na Rally Whangarei na Novém Zélandu (17. – 19. května) slaví tým ŠKODA MRF svůj debut v asijsko-pacifickém mistrovství (APRC). Na start jde tým se dvěma posádkami a tovární podporou. Kokpity obou vozů ŠKODA Fabia Super 2000 obsadí finské tovární duo Esapekka Lappi / Janne Ferm a indicko-novozélandská dvojice Gaurav Gill / Glen Macneall.

Vstup do APRC je pro značku ŠKODA důležitým krokem v rámci růstové ofenzívy na mezinárodních trzích. Do roku 2018 chce ŠKODA navýšit své celosvětové prodeje na minimálně 1,5 milionu vozů ročně a přidat chce výrazně obzvláště na asijských růstových trzích. „APRC jako jedna z nejvýznamnějších motorsportovních událostí v tomto regionu nabízí jedinečnou možnost prezentovat značku ŠKODA širokému publiku“, říká Dr. Frank Welsch, člen představenstva značky ŠKODA za oblast technického vývoje.

V roce 2012 zvítězila ŠKODA poprvé v APRC v hodnocení značek i jezdců. Australsko-belgické duo Chris Atkinson/Stephane Prévot startovalo s privátním vozem ŠKODA Fabia Super 2000 týmu MRF. MRF je zkratka indického výrobce pneumatik Madras Rubber Factory. Nyní následuje tovární podpora a ŠKODA je součástí názvu týmu.

Šéf ŠKODA Motorsportu Michal Hrabánek říká: „ŠKODA celosvětově roste a přidává ve všech oblastech tempo. Jsme pyšní, že můžeme k tomuto růstu přispět i projektem ŠKODA Motorsportu.“

Natěšený jde do své první APRC soutěže finský tovární pilot Esapekka Lappi: „Je to velkolepý úkol, startovat za značku ŠKODA nyní také v APRC. Rally na druhém konci světa je v každém ohledu velkou výzvou. Dáme do toho vše a chceme zajet co nejlepší výsledek pro značku ŠKODA“, říká finský pilot.

Rally Whangarei čítá 16 rychlostních zkoušek o celkové délce 289 kilometrů.